Taiwan: A nostalgic trip, 2024

TRAVEL BLOG

11-10-2024 台中
小時候住在台中郊區東海大學，偶爾會進城來到以台中車站為中心的市區。昨天來到台中，看到老車站還在，保留成博物館，舊月臺車箱成為文創店。新的車站就在旁邊。台中車站和廣場雖然硬體建設不錯，原來臭臭的綠川也造成一個飄亮的水公園，但這裡有很多在工廠做事的越南移工。週末在火車站附近聚集遊蕩。我沒有在台灣看過更髒的地方。滿街煙蒂空瓶垃圾，慘不忍睹 (看看照片1中满阶梯的垃圾！）。還有不少街友躺在地上，不小心會踩到一個。50年後來到一個似成相識，又絕然不同的地方，是很奇怪的體驗。明天週一，希望市府打掃隊會清潔乾淨。
When I was a child, I lived in the suburbs of Taichung. Occasionally we would go into the city center surrounding the main train station. Sunday night I visited Taichung after 50 years away from my hometown. The old station is still there, preserved as a museum. The old platforms & train carriages have been turned into snack and handcraft stores. The new modern station standing proudly next to the old, and the hardscape transformation is amazing! The smelly Green River has turned into a beautiful water park. However, this city center is the dirtiest place I have ever seen in Taiwan. My understanding is that there are many migrants working in the factories nearby. They gather and hang out near the train station on weekends. Cigarette butts and empty bottles are littered all over the street (just look at the rubbish all over the stairs in photo 1!). Drunken street people lying on the ground, and you might just step on one accidentally. It is really a bizarre experience to see a place that is somewhat familiar but completely different.

11-12-2024 故宮南院
在嘉義太保的故宮南院，佔地大風景美，建築摩登，最主要的是-沒人！地點偏遠，展覽不多，附近無其他可以順遊的景點是致命傷，目前應是個賠本生意。The Southern National Palace Museum in Chiayi Taibao spans a large area, with beautiful scenery & modern architecture. The most noticeable is - there's hardly any visitors! Its remoteness, limited exhibitions, and no other nearby attractions are fatal flaws. Guess it is not a money-making business.

12-08-2024 通化街修女宿舍
在台灣的最後一晚是個懷舊之夜。50年前念高中時，我住在通化街的修女宿舍。今天特別來訪，發現沒多大變化，騎樓看來一模一樣。頂層還是個曬衣場。只有大門和側門換了，每個窗外多了個冷氣機。修女宿舍旁邊的巷弄50年如一日，不甚感嘆這一區進步的緩慢。對面的建築物還是一樣，只是50年前賣粥麵，現在賣茶。隔壁是個天主堂，以前的主教公署拆了，變成了小公園。我在通化臨江夜市走走，尋尋覓覓似參相識的小麵攤，吃了碗麻醬麵，和一碗以前吃不起的貢丸湯。米粉湯的攤子還在老位子，只是現在有了店面（今天沒開）。阿婆的豬血糕始於1958年，比我還老。他的兒子繼承了母業。據說阿婆以前是在通化街延街叫賣的，我一定和她買過。可惜阿婆今年6月去世了。
When I was in high school 50 years ago I stayed in a girls' dormitory, run by the Catholic nuns on Tonghua Street. I was always curious about its fate, so my last night in Taiwan, I was determined to find it. Oh la la, it's there! Not much has changed! The building looks exactly the same! The terrace on top is still the laundry area. The front door and side door have been replaced, and ACs have been installed outside of the windows. It was sad to see the slow progress of this area. The alleys nearby have remained the same, so is the building across the street, except that it was a porridge and noodles place 50 years ago, now its a tea stop. Next door is a Catholic church now. The former bishop's office was demolished and turned into a small park. I walked around the Linjiang Night Market looking for the stalls I frequented before. I found the rice noodle stall is still in the same street corner, but now it has a storefront. Grandma’s pig blood cake (started in 1958) is now run by her son. Finally I had a bowl of sesame noodles and a bowl of meatball soup (which I couldn't afford back then). What a night of nostalgia!

FOOD BLOG
銀翼 （东门站）
想不到有十几個Atlanta 同鄉同时在台北探親，還能聚成一大桌聚餐吧？ 银翼是外省小孩小时後常跟父母長辈去吃的一家江浙舘，有很久的历史了。感谢主辦人章鳴雄和堂弟章兼寧（老饕，點菜人）的召集和安排，费心了！預約的是13000 NTD一桌豪華宴，加上一些另点的平常菜和小費，最後是16900 NTD。总共有13人，一人1300 NTD。幾個大菜：揚州獅子頭，脆鱔，醃篤鮮雞湯，菜飯，煙燻白鯧，江米藕，蒜蓉大蝦九孔客家粄條，硝豬腳，硝肉，樟茶鴨，海參。吃得太痛快，忘记照相了！

感恩節在台灣只是another Thursday. 想想還是要慶祝一下。我和Helen在三創生活圆區-地下美食街（food court）吃了顿感恩大餐。Helen 叫了盅雞湯，鳳爪，排骨（都很小), 楊桃汁，沒照相。我吃了芝麻豬肉麵，鴨血豆腐，青菜，魚丸紫菜湯，楊桃汁。量很大，睡了一覺還飽著呢。

吉林路的‘’紅翻天‘’是吃熱炒的好地方。人聲吵雜，生意興隆，美味又平價。Helen, 我，和我弟弟3人吃了7-8道菜，可惜只顧吃，忘了提後面幾道菜照相。值得一提的是$200綜合生魚片，片片厚實，幾乎給我一人吃光了。我们点了：炒海瓜子，芩菜透抽，蟹肉粉絲煲，烤魚下巴，綜合生魚片，青蒜回鍋肉，炒空心菜，炒飯，炒麵。還有好多好多想嚐試，可惜肚子裝不下了。

到迪化街大稲程，一定要進永樂市場，找丸龍生魚店吃生魚片。魚肉食材特好，無脛，入口即化。最低消費250 NTD。免費味噌湯一堆料，太好喝太劃算啦！

另一家永樂市場必吃店 - 林合發油飯店。任何時候都大排長龍，排到building 外。店內招牌說‘’排隊於黃線後‘’，我看成‘’排隊於黃泉後‘’，必定是心裡想要‘’排死了‘’的直接反應.

潭香台南虱目魚，在錦江街，靠近復興北路（Brown，中山國中捷運站）。推薦：蚵仔滷肉飯，虱目魚‘’肚‘’湯，海鮮湯（可加麵／米粉），小菜：海龍。招牌‘’元氣粥‘’是兩倍海鮮湯的料燉粥，可惜我們沒肚量吃。

歐買尬豬霸王
錦州街上卖豬腳，就在潭香虱目魚附近。綜合豬腳有腿庫和腿節。他們的豬肉特香，皮肉嫩滑，Helen讚不絕口。小菜推：滷白菜，滷油豆腐，柚香蘿蔔，煙燻豬耳朵（豬頭肉）。

別叫我湯包
在合江街靠民生東路上，有一個小小的包子店面，一眨眼就會錯過了。老板是前影視界人物，很有個性，賣完就收，通常開不到下午一點。醜醜的老麵小籠包，是Helen的最愛之一。今早去‘’別叫我湯包‘’，坐在bar台上聊聊天，看老板現做現蒸。老板娘今天也在（平日在長榮上班，很少來）。老板說他注重品質，一天只做70籠，560個，實在是薄利少消。老婆也在一旁搖頭，說他太佛系了。他為我少做了一個小籠包，7個只賣我$50 (平常8個 $85）。芋頭包，黑糖融心包都很大，$25一個。

有小癮個人酸菜魚
想吃酸菜魚？再也不用呼朋引伴的上餐館了。錦州街 -- ‘’有小癮鮮果釀個人酸菜魚‘’是自點自付自過癮的最好選擇。有各式湯底，配上魚/蔬菜/豆花/粉絲是基本款，可再加肉和其他食材，可選擇小/中/大碗， 價錢在 $200-350之間 。附带紅藜米飯，黑面蔡楊桃汁，吃喝到飽。晚上10點店員下班後，還有顧客‘’自己煮‘’的選擇，真是自助到極限了。

魚丸伯仔
下大雨的12月逛九份老街實在有些掃興。風颼颼，階梯陡滑，一身衣褲濕淋，只想坐下來吃些熱食。來時計程車司機推薦了65年老店‘’魚丸伯仔‘’，就在老街入口處不遠。每人必點的招牌小吃有3樣：豆干包（豆皮包肉餡，魚漿封口，從未體驗過的口味），乾冬粉（加了紅辣醬油蔥酥，極為鮮美），魚丸湯（魚丸普通，但熱湯佐伴另外兩道乾菜是必須的）。來九份，別忘記拜訪‘’魚丸伯仔‘’喔！

12-09-2024
五個星期的台灣行今天要結束了。似乎好長，確一眨眼就過去了。这次看妈妈的心情沉重，回美的感覺像是快要浮上水面呼吸了，但四望一下，我只是偶尔站在淺水中，算是非常幸运的了。昨天在養生村聽一位姐姐的美食經，沒時間自己嚐試，記下供以後参考：
1. 鼎豐記 （Red 西門）棕子, 酒釀湯圓
2. 新店中華路真好湯圓 （Green 新店區公所）takeout.
3. 和平東路曾餃子 （Red 大安）買鮮肉爆槳餃，其他的肉少，冷凍takeout
4. ‘’活菌豬‘’ (興隆路4段，其他店應該也有？）獅子頭比美自家做， takeout 6個$300，加紹興酒，醬油，大白菜燉煮。
5. 大直 明水397食堂 （Brown 大直）必吃 鯧魚米粉鍋 , 一鍋4/5人份，雞絲粥（也很大碗，4/5人份）小菜也好吃。＊＊要先訂位。
6. 小上海 - 普通江浙菜 (公車民生幹線，公教住宅站）
7. 民生東路 美心 （小上海對面）咖啡奶油蛋糕 $1600，母親節，聖誕節打8折 $1280
8. 南方漁場 （Blue 市府 或 永春捷運站）。 生魚片 $520 極品chirashi bowl。